Se consideră că bucătăria imperială chineză a început să prindă formă în timpul dinastiei Zhou. Unul din motive a fost relativa bună stare adusă de acea epocă.

Multe dintre alimente au pentru chinezi nu doar valoare nutriţională şi organo-leptică, ci şi o mare valoare simbolică.

Viaţa grea a dezvoltat, ca necesitate pentru supravieţuire, capacitatea de adaptare a chinezilor. Transpusă în plan culinar, această adaptabilitate a dus la crearea unei gastronomii neînchipuit de complexe.

Practicanţii medicinei tradiţionale chinezeşti se bazează pe teoria celor cinci elemente pentru a explica relaţia dintre organele şi ţesuturile corpului, ca şi între organism şi exteriorul înconjurător.

Yin şi yang, două stări aparent contrarii, dar care sunt doar ipostaze diferite ale aceluiaşi lucru. Filozofia legată de yin şi yang este încă inima culturii chineze.