China are o civilizaţie culinară cu care se poate compara, ca vechime, diversitate şi continuitate, poate doar cea indiană. Nu am la îndemână superlative pe care arta culinară chineză să nu le merite cu prisosinţă.

Jeleurile, gemurile sau dulceturile pentru chifle sau biscuiti se pun cu lingura pe marginea farfuriei pentru unt, apoi se intind cu cutitul pe bucati mici de paine sau chifla. Daca nu exista o lingura de serviciu, stergeti cutitul pe marginea farfuriei inainte de a atinge jeleul din vasul in care a fost adus la masa.

Simbolistica şi ritualurile complexe asociate gastronomiei compensează frugalitatea şi simplitatea bucatelor. Modul de prezentare a mâncării, felul în care este ea oferită şi primită, semnificaţiile profunde ale fiecărui element constitutiv al mesei conferă unicitatea acestei bucătării.

Este de notorietate faptul că marea majoritate a chinezilor nu numai că adoră să mănânce, dar se şi pricep la bucătărie. Acest lucru se datorează parţial existentei unei vaste literaturi despre mâncare, atât din punct de vedere al tehnicilor culinare, cât şi din punct de vedere artistic.

Termenul beţişoare, din punct de vedere culinar, se referă la o pereche de beţe mici, identice, cu vârf ascuţit, utilizate pentru a mânui bucăţile de alimente şi pentru a mânca.