Thailandezii sunt, pur si simplu, indragostiti de aceasta supa. Am avut ocazia sa-i vad gatind-o si sa o gatesc eu insumi la Bangkok, si va pot spune ca experienta este deosebita. O privesc cu aceeasi consideratie cu care apreciem noi sarmalele.

Cred că toate drumurile mele prin magazinele alimentare din marile oraşe din Occident se datorează faptului că pot lua din ele o bucăţică de Asie pe care s-o duc acasă şi să o degust în linişte: să-i absorb aromele, să-i simt savoarea, să închid ochii şi să fiu, pentru încă o clipă, din nou acolo.

Multe dintre bucătăriile Asiei de Sud-Est, inclusiv Indonezia, se bazează pe vechea filozofie chineză. Aceasta se referă la echilibrul dintre yin şi yang, ceea ce înseamnă că ingredientele trebuie să fie amestecate armonios, dar să-şi păstreze gustul şi aroma proprie.

Pastele de curry sunt ingrediente definitorii pentru bucătăria thailandeză, şi pentru bucătăriile etnice influenţate de aceasta (paste similare de curry se folosesc şi în Laos, Cambodgia, Vietnam, Myanmar, Indonezia).

Sambal este un condiment popular în sudul Indiei, Indonezia, Malaezia, Singapore, Filipine şi Sri Lanka, Surinam dar şi în Olanda, datorită influenţei pe care bucătăria indoneziană o exercită asupra celei olandeze. Există multe variante de sambal, cel mai bine cunoscut fiind sambal oelek.